Почвой называется верхний слой земной коры, способный производить урожай. Почва образуется из горных пород (бесплодных камней) под воздействием климата, растительного и животного мира и деятельности человека. В результате выветривания горные породы превращаются в рухляк (пески, глины), остатки живых организмов разрушаются с помощью микроорганизмов и образуют перегнои, который улучшает физические свойства почвы, является основным источником питания растений.
Плодородие почвы зависит от ее способности поглощать, пропускать и удерживать воду, накапливать минеральные вещества и перегной.
Состав и свойства почвы. Почва состоит из органических веществ (перегноя и неразложившихся еще частей растений и животных), минеральных веществ, обломков горных пород, песка, глины, известняка и других компонентов.
Определение количества перегноя в почве. Количество перегноя в почве определяется на глаз, по ее окраске. Чем темнее почва, тем больше в ней перегноя.
В почве почти черной перегноя содержится 8―15%; в темно-серой―5―8%; в серой ―около 3%; в светло-серой―1―3 %; Определение механического состава почвы. Механический состав почвы определяют по количеству в ней глины и песка. По механическому составу почвы делят на песчаные, супесчаные, суглинистые и глинистые. Определить состав почвы можно по ее внешнему виду и на ощупь.
Песчаная почва рыхлая, легко рассыпается, видны и прощупываются песчинки, скрипит, не скатывается в шарик.
Супесчаная почва состоит из небольших непрочных комочков земли, в которой видны и прощупываются песчинки. Скрипит, влажная, плохо скатывается в шарик, «колбаску» скатать нельзя, при резании ножом хрустит.
Суглинистая почва состоит из довольно плотных комочков, песчинки едва прощупываются, влажная мажется, скатывается в шарик и «колбаску», которые легко ломаются.
Глинистая почва состоит из очень плотных, трудно разминающихся комочков, песчинки не ощущаются; влажная сильно мажется, хорошо скатывается в «колбаску», которая не ломается.
Определение влажности почвы. Влажность почвы определяют отжиманием комков почвы в руке. Различают следующие степени влажности: мокрая почва ―при сжимании в руке выделяет воду; сырая почва ―при сжимании превращается в тестообразную массу; влажная почва ―при сжимании в руке ощущается влага; сухая почва ―при сжимании влага в руке не ощущается.
