Аквариум представляет собой биологическую систему, где происходит большинство физических, химических и биологических процессов, свойственных природным водоемам. Под биологическим равновесием в аквариуме мы понимаем такое состояние водной среды, при котором продукты жизнедеятельности рыб и других обитателей успевают разрушиться, не принося им вреда, а физические свойства воды (прозрачность, цвет и др.) остаются почти без изменений. Создание биологического равновесия, пожалуй, самый ответственный этап. Важно знать, что равновесие устанавливается в разные сроки и поэтому нет необходимости волноваться, что вода незначительно мутнеет после помещения рыб. Она через несколько дней обычно становится прозрачной. Если же вода продолжает загрязняться, то рыб необходимо удалить, большую часть воды слить и налить чистой.
Для установления биологического равновесия придерживаются следующих обязательных условий: после промывки аквариума и посадки растений его оставляют на несколько суток без рыб; сразу же после заливки аквариума водой помещают улиток; рыб пускают только в отстоявшуюся, чистую воду.
В установлении чистой, прозрачной воды огромную роль играют микроорганизмы, которые разрушают продукты жизнедеятельности рыб, превращая их в более простые частицы. При большом скоплении их в грунте биологическое равновесие может смещаться, и иода при этом мутнеет. Губительную роль в чрезмерном размножении бактерий-играют растения, которые выделяют специальные Вещества (фитонциды), убивающие или замедляющие темп развития микробов и таким образом регулирующие их численность. Например, риччия уничтожает бактериальную пленку, образующуюся на
поверхности водоемов.
Необходимо помнить, что частая замена воды, которую иногда допускают начинающие аквариумисты, препятствует установлению биологического равновесия. В больших аквариумах, емкостью более 60 л, воду полностью следует менять не чаще одного раза, в один — три года, а меньшего размера — раз в полгода, год.
Раз в неделю необходима чистка аквариума и удалять скопившиеся продукты распада. Для этого в грунте делают одно или несколько углублений, где они и накапливаются. Удаляют их оттуда с помощью грязечерпателя или просто шлангом, сливая грязь с водой в ведро.
После заливки водой аквариума в него помещают моллюсков и сажают растения. Моллюски в аквариуме имеют большое значение: они поедают отходы рыб, «чистят» стенки от нарастающих водорослей, переводят растворенный в воде кальций в нерастворимое состояние. Приобретают их обычно в зоомагазинах или у аквариумистов. Вылавливать моллюсков в природных водоемах не рекомендуется, так как они являются промежуточными хозяевами при многих гельминтозных заболеваниях как рыб, так и людей. В аквариуме содержат обычных и красных физ, роговые катушки и др.
