Пауки. Характерный признак ранней осени ―множество летающих паучков. В ясные безветренные дни на лугах и лесных опушках носятся в воздухе, цепляясь за ветки, траву и заборы, нити паутины, на которых можно увидеть их хозяев ― молодых пауков― волков, бокоходов, тенетников. Приготовляясь к полету, паук влезает на верхушку стебля и прижимает к нему брюшко; из паутинных бородавок выходит тонкая паутинка, которую ток теплого воздуха поднимает вверх и уносит. Перебегая в воздухе по нити, паучок заставляет ее то опускаться, то подниматься; сматывая клубочком конец нити, он укорачивает ее и медленно снижается. Так расселяются эти пауки.
Насекомые. С уменьшением числа цветущих растений становится все меньше и насекомых, но осенью еще порхают крапивницы, лимонно-желтые крушинницы и другие бабочки, зимующие на стадии крылатой формы.
Гораздо больше, чем взрослых насекомых, встречается осенью их личинок. Личинки жуков, гусеницы многих бабочек забираются в мох под опавшую листву, в щели и трещины коры, под камни и бревна. Здесь скрываются и взрослые насекомые. Впадая во временное оцепенение, они становятся неподвижными. Так они приспосабливаются к суровым условиям зимы.
Оцепенение земноводных и пресмыкающихся. Лягушки и жабы, ящерицы и черепахи с наступлением заморозков и массового листопада впадают в полное оцепенение.
Зеленые лягушки опускаются на дно водоемов и зарываются в ил, травяные ― прячутся в ямах, под листьями и мхом. Жабы забираются в норки, которые выкапывают под камнями и корнями деревьев.
Ящерицы также прячутся в свои зимние убежища под мох и корни деревьев.
Отлет и кочевка птиц. С понижением температуры начинается отлет птиц на юг. Раньше других нас покидают насекомоядные. Позже всех направляются на свои зимовья водоплавающие.
Первая пролетная стая журавлей (начало сентября)―вестник осени. -После первых заморозков улетают мухоловки, горихвостки и трясогузки. В конце сентября наблюдается массовый пролет журавлей. Оставляют наши края дрозды, полевые жаворонки, овсянки, скворцы.
Когда замерзают водоемы, направляются на юг гуси и утки, на своем пути они останавливаются и отдыхают на еще открытых, не схваченных льдом водоемах.
Мелкие птицы летают скученными стаями, крупные ― строем: журавли ―клином, гуси ― косой шеренгой или растянутой дугой, утки ― поперечным фронтом. Птицы летят на определенном расстоянии друг от друга, благодаря чему им легче преодолевать сопротивление воздуха (рис. 34).
Ранней осенью к нам перекочевывают с Севера чижи; в лесу, саду и парке начинает звучать песенка синицы.
В конце октября ― начале ноября вороны, галки, сороки покидают леса, рощи и приближаются к жилью человека, появляются на улицах и дворах, ночуют в парках и садах. Поздней осенью в опустевшем лесу можно встретить дятла в компании синиц и соек. В эту пору прилетают чечетки, клесты, снегири.
Подготовка зверей к
зиме. Некоторые звери делают на зиму запасы пищи, которые прячут в своих «кладовых». Белки по ночам таскают в дупло и зарывают под корнями деревьев орехи, желуди, крупные семена, сушат грибы на сучках деревьев. Хомяки наполняют свои подземные норы овсяными зернами, горохом, кукурузой, бобами, коробочками льна.
С наступлением холодов хомяки, суслики, летучие мыши погружаются в спячку, у них резко замедляются все жизненные процессы, уменьшается количество сердечных сокращений и дыхательных движений.
Еж в конце сентября ― начале октября устраивает себе логово в ямке, где потом и засыпает, зарывшись в опавшие листья, которые приносит на своих иголках.
Бурый медведь и барсук осенью отъедаются желудями, накапливают жир и устилают свою зимнюю «спальню» сухой листвой. Поздней осенью, когда северный ветер приносит стужу, эти звери засыпают в своих норах и берлогах.
Лисы, зайцы и белки линяют. Приобретаемый ими зимний покров с густым подшерстком хорошо сохраняет тепло. Кроме того, благодаря новой светлой окраске белки и зайцы становятся менее заметными зимой.
Многие из мелких зверьков: полевые мыши, крысы, землеройки, ласки ― поздней осенью приближаются к жилью человека, где им легче найти пищу и кров.