Человечество издавна устремлено в горы, обживая их на время или поселяясь там навсегда. Оно стремится подчинить себе горные страны, сделав их удобными для активного обитания, как и любые другие географические зоны.
Изучение гор, с точки зрения их воздействия на человека, насчитывает много веков. Последние десятилетия характеризуются особой интенсивностью и разнородностью разработки этой проблемы. Благодаря самоотверженным усилиям отечественных и зарубежных исследователей накоплены многочисленные знания о саногенном и патогенном влиянии горных факторов на здоровье человека, о мерах профилактики и лечения недугов, связанных с пребыванием на разных высотах. Это позволяет уже сейчас объединить все эти данные в единую самостоятельную ветвь медицинских знаний — горную медицину. Она изучает влияние горного комплекса природных и социальных условий на здоровый и больной организм человека, разрабатывает и внедряет рекомендации по использованию положительных факторов этого комплекса и противоборствует отрицательным.
В медицинской литературе о горах чаще пользуются термином «высокогорье», относя его нередко к средним и даже низким высотам. Это не случайно, поскольку то или иное специфическое воздействие на организм оказывает любая высота. Однако, по нашему убеждению, термин «высокогорье», как и словосочетания «условия высокогорья», «высокогорная адаптация», «высокогорная патология» и др., могут быть отнесены только к истинному высокогорью. Во всех остальных
случаях более подходит прилагательное «горный». Высокогорная медицина важнейший, но частный случай горной медицины.
В отечественной литературе первым серьезным обобщением по горной медицине следует признать трехтомный труд В. И. Кушелевского «Материалы для медицинской географии и санитарного описания Ферганской области», вышедший в Новом Маргелане в 1890 г. С тех пор у нас в стране публиковались работы по отдельным разделам этой отрасли знаний, но, пожалуй, со времени выхода в свет книги Н. Н. Сиротинина «Життя на высотах и хвороба висоти» (Киев, 1939) попыток систематического изложения важнейших вопросов горной медицины не предпринималось. Исключением является издание лекций В. П. Бякова «Особенности организации медицинского обеспечения войск в горах» (Л., 1971), но они, как следует из названия, касаются преимущественно вопросов военной медицины в горных местностях. Попытка систематизации высокогорной медицины и физиологии предпринята М. М. Миррахимовым (1974), но она конспективна и касается не всех узловых проблем.
Монографии, изданные зарубежными авторами, либо устарели (Bert, 1878, Mosso, 1898, 1899, Lowy, 1932 и др.), либо освещают лишь отдельные разделы горной медицины (Monge, 1943; Bhattachariya, 1964, Ван Лир и Стиккней, 1967, Monge a Monge, 1966, и др.).
В предлагаемой книге сделана попытка систематического изложения проблем горной медицины на современном уровне знаний. Однако многоемкость проблемы не позволяет полностью охватить все вопросы. Поэтому основное внимание уделяется расстройствам адаптации человека в горах, их профилактике и лечению. Кратко описываются некоторые убиквитарные болезни, меняющие свой характер в высоко расположенных местностях. Здесь не рассматриваются вопросы курортного лечения, проблемы физиологии и патологии детей в горах, горной радиобиологии, а медицинская география гор, физиология адаптации рассматриваются сжато.
Авторы надеются, что их труд окажется полезным для представителей теоретической медицины и, в особенности, практических медицинских работников, так или иначе связанных с вопросами медицинского обслуживания людей в горах.
